Como medio de pago

Qué es un crédito documentario

El crédito documentario es un medio de pago que sirve para cancelar una deuda, generalmente de carácter comercial.

El crédito documentario en el contexto de otros mecanismos de pago

Las relaciones comerciales dependen de múltiples factores. La elección del medio de pago más adecuado para cada operación dependerá de algunos de esos factores. El grado de confianza y conocimiento de las partes es uno de los más destacables. A más conocimiento corresponde una mayor capacidad de evaluación del riesgo.

Cuando el riesgo se percibe como bajo, las partes pueden optar por buscar mecanismos de liquidación de la deuda adecuados y de bajo coste. Puede que el comprador efectúe un pago simple anticipado antes de recibir la mercancía por la que paga; o puede que el vendedor sirva la mercancía y conceda un pago simple aplazado al comprador, sin necesidad de garantizar ese pago. En ambos casos, el sistema de liquidación será el cheque o la transferencia.

En ocasiones, el vendedor desea mantener un control sobre la mercancía enviada en tanto no se produzca o no se prometa el pago. En tal caso, el vendedor puede encomendar a un banco la gestión del cobro de la documentación comercial. Estamos ante una cobranza (o remesa) documentaria. Si no hay pago o promesa de pago, el vendedor sigue controlando la documentación, pero probablemente la mercancía se halle en destino, por lo que deberá reexpedirla o buscar un comprador alternativo.

Elcrédito documentario permitirá a ese vendedor disponer de una seguridad de cobro con anterioridad a la expedición de la mercancía, e incluso con anterioridad al inicio de su fabricación. Por su parte, el comprador tendrá la seguridad de que su obligación de pago sólo se producirá cuando el vendedor haya aportado documentación acreditativa suficiente de la expedición de la mercancía deseada. El crédito es, pues, una garantía para ambas partes.